Zion Nationalpark
Reisetipps & Highlights für deine nächste Reise
Zion National Park ist ein Traum für alle Wanderer. Dieser verhältnismäßig relativ kleine Park bietet abenteuerliche Wanderweg. Angels Landing ist das Paradebeispiel einer anstrengenden Wanderung, die man niemals mehr vergessen wird, wenn man sie einmal gemacht hat. Aber auch gemütliche Spaziergänger und Fotografen kommen mit atemberaubenden Ausblicken auf Ihre Kosten.
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Allgemeine Informationen zum Zion National Park
Der Zion-Nationalpark ist ein 593,3 km² großer Nationalpark im Südwesten Utahs in der Nähe der Stadt Springdale und bildet die Schnittstelle zwischen dem Colorado Plateau, dem Great Basin und der Mojave-Wüste.
Der größte und bekannteste Teil des Parks ist der Zion Canyon.
Die steilen Canyonwände wurden durch den Virgin River in rötlichen und hellbraunen Sandstein gegraben. Der höchste Gipfel ist mit 2.660 m am Horse Ranch Mountain.
Der Park verfügt über eine Vielzahl von Lebenszonen, die eine große Vielfalt an Pflanzen und Tieren ermöglichen.Der Zion-Nationalpark umfasst einfach alles, was man erwartet: Felsen, steile Schluchten, hohe Berge und auch Steinbögen. Genau deshalb gehört er – vor allem auch in den letzten 10 Jahren – zu den beliebtesten Nationalparks der USA.
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Zion Canyon
Der bekannteste Teil des Parks
Der Zion Canyon weist die meisten Besucher des Zion National Park auf und bietet zahlreiche Wanderungen aus allen Schwierigkeitsstufen. In dieser Schlucht befinden sich Highlights wie Angels Landing, The Narrows, The Overlook, usw..
Dieser Teil ist von Süden und Westen her durch die Utah State Route 9 erreichbar. Von März bis November fährt ein Shuttlebus vom Visitor Center in das Herz den Canyons – für Autos ist dann die Zufahrt gesperrt. Einige Wanderungen im Zion Canyon gehörten zu den schönsten und imposantesten überhaupt.
Kolob Canyon
Die Kolob Canyons befinden sich im nördlich-westlichen Teil des Parks, der nicht mit dem Zion Canyon durch Straßen verbunden ist. Hier verlaufen schmale, parallele Schluchten, die sich in den westlichen Rand des Colorado-Plateaus eingegraben haben und zahllose imposante Gipfel und 600 Meter hohe Felswände bilden.
Der Kolob Canyons des Zion National Park liegt an der Interstate 15, 28 Meilen südlich von Cedar City. Die 8 Kilometer lange Kolob Canyons Road führt direkt von der Interstate ins Innere des Canyons und zieht den Besucher mit seinen roten Felswänden sofort in seinen Bann. Die Stops der Kolob Canyon Road sind dabei Ausgangspunkt zu den Wanderwegen und Aussichtspunkten im Kolob Canyon wie z.B. der Tylor Creek Trail, Timer Creek, Lee Pass Trailhead oder der LA Verkin Creek Trail zum Kolob Arch.
Die Kolob Canyons Road kann in den Wintermonaten aufgrund von Schnee gesperrt sein – das gilt dann auch für Fußgänger.
Shuttebus
Der Scenic Drive im Zion Canyon ist während der Shuttle-Saison für Privatfahrzeuge gesperrt. Nur Gäste der Zion Lodge und von Canyon Trail Rides mit Reservierung (bei der Reservierung erhalten Sie einen Pass oder Code) dürfen den Zion Canyon Scenic Drive bis zu den ausgewiesenen Parkplätzen befahren.
Hier geht’s zu den Infos und Haltestellen des Shuttlebusses.
Namensgebung & Geschichte
Wie der Zion Nationalpark zu seinem Namen kam
Die ersten anglo-europäischen Siedler, mormonische Pioniere nannten das Gebiet “Zion”, was auf Althebräisch Zufluchtsort oder Zuflucht bedeutet.
Bevor Zion National Park seinen Namen erhielt, war er als Mukuntuweap National Monument bekannt und wurde 1909 von Präsident William Howard Taft erstmals unter Schutz gestellt.
Aus der Befürchtung heraus, spanische und indianische Namen könnten Besucher abschrecken, weil sie den Namen nicht aussprechen könnten, wurde der National Park nach 10 Jahren in Zion umbenannt.
Heimat der Anasazi
Die Anasazi waren umbewohnten um 1.500 v. Chr. den Zion Canyon. Selbst heute sind Spuren ihrer prächtigen Zivilisation übrig geblieben : Sandsteindörfer, Teile ihres Straßennetzes und Felszeichnungen lassen sich im Park finden.
Besucheraufkommen
4,3 Millionen Menschen besuchen jährlich den Zion National Park
Der Park zieht 4,3 Millionen Besucher im Jahr an. Diese Zahl ist im letzten Jahrzehnt um 60 % gestiegen, da sich die atemberaubenden Landschaft und relative Nähe zu Las Vegas doch herumgesprochen haben.
Zu welcher Jahreszeit lohnt sich einen Besuch im Zion-Nationalpark?
Die beste Zeit für einen Besuch des Zion-Nationalparks ist der Frühling und der Herbst, da in diesen Jahreszeiten das Wetter am mildesten ist. Zwar kann es in diesen Monaten auch kühle und regnerische Tage geben, aber dafür sind die Temperaturen erträglicher als in der sommerlichen Hitze, wenn im Canyon teilweise bis zu 39°C herrschen. Zudem kommt es von Juli bis September oft zu einem erhöhten Besucheraufkommen.
Im Winter herrscht meist zwischen 0°C und 10°C – es wurden aber auch schon Temperaturen bis -29°C gemessen.
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Highlights
Im Herzen des Zion Canyon
Angels Landing
Angels Landing ist eine der bekanntesten Wanderungen der Welt und ein unvergessliches Abenteuer. Hier trifft die Redewendung “Der Weg ist das Ziel” den Nagel auf den Kopf. Auch wenn du für diese Wanderung schwindelfrei und trittsicher sein solltest und du sicherlich deine Waden spürst: Du wirst Angels Landing niemals vergessen.Detaillierte Beschreibung der Wanderung
Observation Point
Der Observation Point in Zion liegt am Ende einer anstrengenden, fast 13 Kilometer langen Wanderung mit 655 Höhenmeter. Aber der Ausblick am Ziel mit Blick über den Zion Canyon und auf Angels Landing ist diese Mühe wert. Leider ist der Wanderweg wegen schweren Steinschlägen bis auf weiteres geschlossen (Stand Feburar 2024).
Emerald Pools Trail
Die Emerald Pools sind drei Pools auf unterschiedlichen Höhen, die aufgrund ihrer wunderschönen landschaftlichen Umgebung und ihrer einfachen Erreichbarkeit bei Wanderern hoch im Kurz stehen. Highlights sind die Wasserfälle, die über Felsvorstünge das Wasser von einem Pool in den nächsten transportieren.Beschreibung der Wanderung
The Narrows
The Narrows ist ein reizvoller Abschnitt im Zion National Park und zählt zu den beliebtesten Slot-Canyon-Wanderwege. Er macht einfach Spaß und kann auf jedes Leistungsniveau angepasst werden.Der Weg führt entlang des Virgin River. Jedoch wird der Canyon an manchen Stellen so eng, dass der Weg vom Fluß verschluckt wird – da hilft nur der Gang durch’s Wasser: vor allem im Sommer eine schöne Abkühlung
Tempel von Sinawava
Der Tempel von Sinawava ist das Wahrzeichen des Parks. Auf einem befestigten Weg kannst du dem Virgin River flussaufwärts folgen. Die immer enger werdende Sandsteinschlucht, die von hängenden Blumengärten und Wasserfällen eingerahmt wird, mündet dann in den unbefestigten Weg der Narrows.
Weeping Rocks
Die Weeping Rocks zählen zu den schönsten “Hanging Gardens” des Parks und sind für jeden Besucher mit einer einfachen Wanderung über den gleichnamigen Weeping Rock Trail erreichbar. An diesem beeindruckenden Ort tropft Wasser von den überhängenden Felsen und tränkt damit Farne und Blumen.
Zion Canyon Scenic Drive
Die 10 km lange Straße durch den Zion Canyon führt entlang des Virgin River an einigen der fantastischsten Felsformationen der Welt vorbei. Die farbenfrohen Sandsteinfelsen erheben sich 300 bis 600 m hoch. Der Scenic Drive ist von Mitte März bis November für den Individualverkehr gesperrt und darf nur von Touristen befahren werden, die im Park selbst übernachten. Für alle anderen steht der kostenlose Shuttlebus zur Verfügung.
“East-Rim” des Zion Nationalparks
Dieser Teil des Parks liegt im Osten, auf dem Weg Richtung Mt. Carmel Junction und Bryce Canyon. Er ist nur über den Mount Carmel Tunnel mit dem eigenen Auto erreichbar. Der Shuttle-Bus fährt diesen Bereich nicht an.
Canyon Overlook
Der Canyon Overlook ist nicht nur bei Fotografen wegen seines tollen Blicks auf den Lower Zion Canyon beliebt, sondern auch bei Wanderern, weil der Weg dorthin viel Abwechslung und Highlights bietet. Der Weg an sich ist kurz und mit nur 30 Höhenmetern nicht besonders steil. Der Weg beginnt direkt am Parkplatz am oberen Ende des Mount Carmel Tunnels.
Checkerboard Mesa
Wenn du den Zion National Park von Osten her betrittst, fährst du direkt auf den Checkerboard Mesa zu: ein farbenfrohes Schauspiel aus orangefarbenem, braunem und weißem Slickrock, zu dem auch der Checkerboard Mesa gehört. Er ähnelt mit den vertikalen und horizontalen Rissen einem riesigen Schachbrett und wurde so inzwischen auch zu einem Wahrzeichen des Parks.
Zion-Mount Carmel Tunnel
Der Zion-Mt. Carmel Tunnel ist teil der State Route 9 und bietet eine direkte Verbindung zwischen den Nationalparks Bryce Canyon, Grand Canyon und Zion. Am 3. Juli 1930 wurden der 1,8 km lange Tunnel samt Highway offiziell eröffnet. Heute ist er immer nur in eine Richtung gleichzeitig befahrbar, so dass Ranger auf jeder Seite den Einlass kontrollieren. Stelle dich ggfs. auf etwas Wartezeit ein.
Zion-Mt. Carmel Highway
Die 16 km lange Straße verbindet den Süd- und Osteingang miteinander. Höhepunkte der Fahrt ist der 1,5 Kilometer lange Mt. Carmel Tunnel, der 1930 fertiggestellt wurde. Östlich des Tunnels befindet sich die Checkerboard Mesa und das Slickrock-Gebiet, das voller erstaunlichen Felsformationen ist
Lower Zion Canyon
Der Lower Zion Canyon befindet sich im Süden Richtung Springdale, UT. Wenn von Las Vegas aus den Zion Canyon besuchst, wirst du zuerst mit diesem Teil des Nationalparks Bekanntschaft schließen.
Court of the Patriarchs
Court of the Patriarchs (Hof der Patriarchen) zählt zu den bekanntesten Wahrzeichen und Fotomöglichkeiten des Parks. Diese drei fotogenen Gipfel tragen die biblischen Namen von Abraham, Isaak und Jakob.Vom gleichnamigen Stop des Zion Shuttlebus (Haltestelle Nr. 4) führt ein kurzer Spaziergang zu einem Aussichtspunkt, der sich perfekt für Fotos eignet. Wenn du einen Blick aus der Nähe auf den Hof der Patriarchen werfen möchtest, solltest du den Sand Bench Trail aufsuchen.
Zion Canyon Visitor Center
Das Visitor Center befindet sich direkt am südlichen Eingang des Parks. Dort gibt einige interessante Ausstellungsstücke sowie einen kleinen Souvenirladen.Ranger helfen dir gerne bei der Planung deines Besuchs und stehen dir bei Fragen zu Wanderungen und anderen Aktivitäten zur Verfügung.
Zion Human History Museum
Das Historische Museum liegt am Süd-Eingang des Nationalparks und bietet einen Einblick in die geologische Geschichte des Zion Canyons und dessen ursprünglicher Bewohner. Ein 22-minütiger Film gibt dazu einen kurzweiligen Einblick. Das Museum ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet. Der Eintritt ist kostenlos.
The Watchman
Der Watchman Trail ist nur knapp 5 Kilometer lang und führt zu einem Aussichtspunkt auf dem imposanten Sandsteinturm. Dort erwartet dich ein imposanter Blick über den gesamten Lower Zion Canyon inkl. den Sentinel oder den Türme der Jungfrau und andere markante Punkte.
Sehenswertes im Kolob Canyon
Kolob Arch
Der Kolob Arch wird heute als zweitlängster Steinbogen der Welt bezeichnet – abhängig von der zu grunde gelegten Messmethode. war lange Zeit umstritten. Mit 87,5 Meter ist er nur nicht mal ein Meter kürzer als der Landscape Arch im Arches National Park. Der Kolob Arch selbst ist für Wanderer nicht zugänglich, aber es gibt Wanderwege zu Aussichtspunkten, von denen aus man einen tollen Blick auf den gigantischen Steinbogen hat.
Etwas Außerhalb
The Subway
Ein weiteres – dennoch eher unbekanntes – Highlight außerhalb des Zion Canyons: “The Subway” ist eine Schlucht, die in einen Felstunnel mündet, der von seiner Form her an einen U-Bahn-Schacht erinnert.
“The Subway” bzw. der Weg über den Left Fork Trailhead daheim ist nur mit einer Genehmigung erreichbar.
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Kommerzielle Angebote
Wenn du den Zion Canyon nicht ganz auf eigenen Faust erkunden willst oder etwas abseits der typischen Ziele ein neues Abenteuer suchst, gibt es einige kommerzielle Anbieter, die tolle Angebote haben:
- East Zion: Crimson Slot Canyon Exploration und UTV Tour: Mach eine aufregende UTV-Fahrt gefolgt von einer atemberaubenden Wanderung in einer Slot-Canyon. Erkunde das Hinterland von East Zion, bekannt für seine weltberühmten Slot-Canyon-Formationen und unglaubliche Aussichten.
- East Zion: 1-Stunden White Mountain Horseback Tour: Nutze die Gelegenheit, einen Slot-Canyon vom Pferderücken aus zu besuchen. Genieße einen malerischen Ritt zur Mündung eines abgelegenen Slot-Canyons und bewundere die hoch aufragenden Sandsteinwände.
- East Zion: 1-Stunden Stargazing Experience: Sieh mehr Sterne, als du jemals für möglich gehalten hast, bei dieser Stargazing-Erfahrung. Komplett mit einem Teleskop, einer heißen Schokoladenbar und Decken. Genieße einen Abend unter den Sternen, während du von einem ausgebildeten Stargazing-Guide lernst.
- Von Springdale: The Zion Narrows Hike mit Lunch: Erlebe The Narrows, die beliebteste Wanderung im Zion National Park. Wandere entlang des Flusses, umgeben von hoch aufragenden Sandsteinwänden und atemberaubenden Aussichten bei jeder Wendung.
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Übernachten
Unterkünfte in Springdale
Springdale, Utah ist das Tor zum Zion. Wer mehrere Tage in dem tollen National Park verbringen möchte – und nicht in der Lodge übernachtet – findet in Springdale Übernachtungsmöglichkeiten für jeden Geldbeutel.
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Reise-Tipps
Insider-Tipps zu Zion National Park
- Canyoneering: Zion ist berühmt für seine Canyoneering-Abenteuer. Wenn du nach etwas wirklich Einzigartigem suchst, miete die notwendige Ausrüstung und nehme an einer geführten Canyoneering-Tour teil. Es ist eine gute Möglichkeit, Teile des Parks zu sehen, die vielen Besuchern verborgen bleiben.
- Besuch zu Nebenzeiten: Zion kann in den Sommermonaten sehr überfüllt sein. Versuche, deinen Besuch auf die Nebensaison zu legen, zum Beispiel im frühen Frühling oder späten Herbst. Die Temperaturen sind milder und die Menschenmassen sind kleiner.
- Sternenbeobachtung: Zion hat einige der dunkelsten Nachthimmel in den USA, was ihn zu einem perfekten Ort für die Sternenbeobachtung macht. Packe ein Teleskop ein oder genieße einfach den Anblick der Milchstraße mit bloßem Auge.
- Kolob Canyons Bereich: Wenn du den Menschenmengen im Hauptteil des Parks entkommen möchtest, solltest du den Kolob Canyons Bereich im Nordwesten des Parks besuchen. Es ist weniger besucht, aber genauso atemberaubend.
- Frühaufsteher sein: Die beliebtesten Wanderwege, wie der Angel’s Landing oder der Narrows, können im Laufe des Tages ziemlich überlaufen werden. Versuche, früh am Morgen zu starten, um die Massen zu vermeiden und die Ruhe des Parks zu genießen.
- Watchman Campground: Anstatt in einem der teureren Hotels in der Umgebung zu übernachten, versuche dein Glück auf dem Watchman Campground. Es liegt in der Nähe des Eingangs zum Park und bietet erstaunliche Ausblicke auf die umliegenden roten Felsen. Reservierungen sind empfehlenswert, da der Platz sehr beliebt ist.
- Hidden Canyon: Wenn du dich nach einer etwas anspruchsvolleren Wanderung sehnst und weniger Leute um dich herum haben möchtest, dann ist der Hidden Canyon Trail eine großartige Option. Es ist ein Abstecher vom Weg zur Observation Point und bietet schöne Ausblicke und einzigartige Felsformationen.
- Besuch des Besucherzentrums: Ein oft übersehener Tipp ist, das Besucherzentrum am Anfang deines Besuchs aufzusuchen. Die Park Rangers haben eine Fülle von Informationen und können dir dabei helfen, deinen Tag zu planen, besonders wenn du spezielle Interessen oder Bedürfnisse hast.
- Wanderung entlang des Virgin River: Der Fluss, der durch den Zion Nationalpark fließt, bietet eine erfrischende Abwechslung von den heißeren, trockenen Gebieten des Parks. Es gibt zahlreiche Trails entlang des Flusses, von denen viele weniger überlaufen sind.
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Fakten
5 interessante Fakten über den Zion National Park
- Der Zion Canyon wurde in Millionen von Jahren vom Virgin River geformt und ist etwa 600 Meter tief
- Der Park beheimatet 79 verschiedene Säugetierenarten.Aufgrund der enormen Höhenlage des Zion-Nationalparks ist die Tierwelt sehr vielfältig. Im Park leben 79 Säugetierarten, 32 Amphibien-/Reptilienarten, 8 Fischarten und 289 Vogelarten.
- Der Kalifornische Kondor ist mit einer Flügelspannweite von 3 Metern der größte fliegende Vogel uns steht auf der Liste der vom Aussterben bedrohte Tierart. Hier kann er noch in freier Wildbahn beobachtet werden, wie er teilweise Geschwindigkeiten von über 80 km/h erreicht.
- Einer der größten freistehende Naturbögen der Welt befindet sich hier.Mit einer Länge von 87 Metern ist der Kolob Arch nach dem Landscape Arch im Arches National Park einer der größten Bögen der Welt.
- Der Park verfügt über eine Subway, die aber kein öffentliches Verkehrsmittel istUm die Subway zu erkunden, benötigen Besucher eine Genehmigung, und es gibt eine tägliche Begrenzung.
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