Angels Landing
Wander-Highlight im Zion National Park

Neuheit seit 2022

Als Reaktion auf Überfüllung und Staus auf dem Wanderweg muss jeder, der auf  Angels Landing wandern möchte, eine Genehmigung vorweisen. Dieser Schritt ist leicht nachvollziehbar, da sich viele Touristen der Beschaffenheiten des Wegs nicht im klaren waren (Stichwort: Bergsteigen mit  Flip-Flops) und stand 2000 bereits 13 Menschen auf dem Weg zum Gipfel ihr Leben gelassen haben. 

Die Permit wird über Recreation.gov per Lotterie vergeben. Aktuell kostet die Bewerbung 6 USD pro Antrag für bis zu 6 Personen. Wenn du ausgewählt wirst, kommen 3 USD pro Person für die eigentliche Permit dazu. Bis Scout Lookout ist der Weg wie zuvor frei zugänglich. Auf der offiziellen NPS-Seite findest du die saisonale Lotterie und die Day-before Lottery für den Folgetag.

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Fakten

Angels Landing Trail in Zahlen

• Entfernung: 8,6 km, Hin- und Rückweg
• Höhenunterschied: 453 Höhenmeter
• höchster Punkt: 1.765 Meter
• Wanderzeit: 4-6 Stunden (je nach Fitness und Anspruch)
• Beste Jahreszeit: Frühes Frühjahr bis Mitte Herbst. 
• Schwierigkeitsgrad: Anstrengend (ausgesetzte Wanderwege, Rutschig bei Nässe)
• Achtung: Wandergenehmigung erforderlich.
• Ausgangspunkt: Shuttle-Stop #6 “The Grotto”

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Vorbereitung

Die Wanderung auf dem anspruchsvollen Weg mit hoher Aussicht macht Angels Landing so faszinierend. Du brauchst dazu keine übermenschlichen Nerven aus Stahl, aber auch geübte Wanderer müssen während der gesamten Wanderung wachsam bleiben. 

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Beschreibung der Route

Startpunkt “The Grotto”

Vom Visitor Center aus gelangst du in der Shuttle-Saison mit dem Zion Canyon Shuttle zum Trailhead. Der Zion Canyon Scenic Drive ist dann für private Fahrzeuge gesperrt. Alle Informationen zum Shuttlebus findest du hier: Zion Shuttlebus.

Für den Angels Landing Trail steigst du am Shuttle Stop Nr. 6 – The Grotto – aus. Dort ist auch die letzte Möglichkeit, eine Toilette aufzusuchen und die Wasservorräte zu füllen.

Danach überquerst du den Virgin River auf einer kleinen Holzbrücke. Zunächst folgt der Weg dem Virgin River und ermöglicht einen ersten Blick auf Angels Landing. Entlang des West Rim Trails geht es dann innerhalb der ersten 30 Minuten relativ schnell bergauf in Richtung des Refrigerator Canyon. Der Name ist Programm: Die Sonne erreicht diesen abgelegen Teil des Wanderweges erst spät und es wird schnell kühl.

Walter’s Wiggles

Am Ende der Schlucht beginnt der anstrengendste Teil der Tour: der Aufstieg an der Ostwand. Insgesamt 21(!) Serpentinen sind hier in die Felswand eingearbeitet worden. Diese Spitzkehren werden als “Walter’s Wiggles” bezeichnet und sind nach dem ersten Walter Reusch benannt, dem ersten Leiter des Nationalparks. Er war es, der den Weg in Auftrag gab, um den Canyon auch von oben sehen zu können. Hier spürst du bestimmt zum ersten Mal deine Waden, da du in relativ kurzer Zeit viele Höhenmeter gewinnst.

Scout Lookout

Danach erreichst du “Scout Lookout”. Von dort aus hast du bereits einen tollen Ausblick auf den Zion Canyon und den Virgin River. Hier trennen sich viele Wandergruppen: Wer sich den letzten Aufstieg nicht zutraut oder keine Permit hat, bleibt hier. Das ist keine Schande, denn selbst der Ausblick von Scout Lookout lohnt sich.

Der letzte Aufstieg

Von Scout Lookout aus sind es noch weitere 150 Höhenmeter bis zum Gipfel. Eine Stunde solltest du dafür doch einplanen.

Nun beginnt der Teil, der dein Adrenalinwert nach oben schnellen lässt. Für diesen Teil solltest du wirklich trittsicher sein und nicht an übermäßiger Höhenangst leiden. Von guten Schuhwerk gehen wir hier alle natürlich aus – auch wenn ich hier schon ganz anderes erleben musste. Nein, der Weg lässt sich nicht mit Flip-Flops begehen. Viele Schilder warnen deutlich vor den Gefahren des Weges (13 Menschen sind hier bereits tödlich verunglückt – Stand 2020).

Der Weg nach oben besteht aus ausgehöhlten Stufen, die auf bzw. entlang eines Grats in den Stein gemeißelt wurden. An vielen Stellen dienen Eisenketten hier als Handlauf und erleichtern den Aufstieg – aber dennoch kommst du an der ein oder anderen Stelle nicht an Kletterpartien vorbei.

Wenn du am höchsten Punkt von Angels Landing ankommst, gibt es keine Handläufe mehr. Du stehst mitten auf einem Felsplateau, das einen kompletten 360°-Rundblick über den gesamten Canyon bietet. Du hast es geschafft und kannst in Ruhe die Aussicht genießen. Über den Rückweg machen wir uns später Gedanken.

Rückweg

Ja, du musst die schmalen, steilen und nun teilweise rutschigen schmalen Wege wieder zurück – und auch die Waden melden sich bei den anstehenden Serpentinen sicherlich zurück.

Spätestens jetzt merkst du, dass es sich gelohnt hat, Angels Landing früh am Morgen zu besteigen, denn dir werden – trotz Permitsystem – nun unzählige Wanderer entgegenkommen.

Fazit

Warum sich Angels Landing lohnt

Angels Landing wird nicht umsonst als die vielleicht schönste Wanderung der Welt bezeichnet. Den Weg solltest du keinesfalls unterschätzen, aber auch nicht überschätzen. Wenn du einigermaßen fit und trittsicher bist, schaffst du die Wanderung und du wirst mit einer einmaligen Aussicht belohnt. Aber der Spruch “Der Weg ist das Ziel” ist selten so treffend wie hier.

Wenn dich aber am Scout Lookout der Mut verlässt oder du dir die weitere Strecke nicht zutraust: Drehe um. Sich hier in Gefahr zu begeben ist keinesfalls Sinn der Sache und es wäre schade, wenn dein Roadtrip hier – auf welche Art auch immer – endet.