Der Hickman Bridge Trail ist eine der besten kurzen Wanderungen im Capitol Reef National Park. Tobias ist ihn 2020 selbst gegangen: vom Fremont River über den ersten Anstieg, vorbei an auffällig schwarzen Steinen und durch einen trockenen Wash bis unter die große natürliche Steinbrücke. Der Weg ist nur 2,8 Kilometer lang, hat aber rund 122 Höhenmeter und kaum Schatten. Mit frühem Start, Wasser und festen Schuhen ist er für viele Besucher gut machbar.
Start
Ausgangspunkt der Wanderung
Der Hickman Bridge Trailhead liegt direkt am Highway 24, rund 3,2 Kilometer östlich des Visitor Centers. Am Parkplatz gibt es eine einfache Gewölbetoilette; Trinkwasser solltest du vorher auffüllen. Der NPS weist darauf hin, dass viele Trailhead-Parkplätze im Park bereits gegen 9 Uhr voll sind und bis nach 16 Uhr stark belegt bleiben können.
Die Wege im Capitol Reef beginnen ungefähr auf 1.524 Metern Höhe. Der National Park Service warnt deshalb, dass selbst einfache Trails für Besucher aus niedrigeren Höhen anstrengender sein können. Ab Mai kann es sehr heiß werden; viele Wege haben wenig bis keinen Schatten.
Wanderung zur Hickman Bridge
Der Wanderweg im Detail
Der Trail beginnt nahe dem Fremont River und gewinnt gleich zu Beginn einen großen Teil seiner Höhenmeter. Danach wird er abwechslungsreicher: rote Felsen, Ausblicke ins Tal, Wüstenpflanzen und immer wieder markante Gesteinsformen. Aus eigener Erfahrung ist der Anstieg der anstrengendste Abschnitt; festes Schuhwerk ist angenehmer als Sandalen.
Auf dem Weg zur Hickman Bridge findest du pechschwarze, runde Steine, die aussehen wie von einer anderen Welt.
Nach dem ersten Anstieg führt der Weg durch trockene, felsige Abschnitte. Bei Sonne kann sich die Hitze stauen, deshalb ist der Trail am Morgen deutlich angenehmer. Nimm auch für diese kurze Wanderung Wasser mit.
Kurz vor dem Ziel erreichst du die kleine Schleife zur Hickman Bridge. Die natürliche Steinbrücke ist laut NPS 133 Fuß beziehungsweise rund 40,5 Meter hoch und bietet etwas Schatten für eine Pause. Die Oberseite der Brücke ist ausdrücklich gesperrt; bleibe auf dem markierten Weg und klettere nicht auf empfindliche Bereiche.
Du kannst unter der Brücke hindurchgehen und über die Schleife zurück zum Hauptweg laufen. Dabei öffnet sich noch einmal ein schöner Blick Richtung Tal und Felslandschaft.
Fazit
Die Wanderung zur Hickman Bridge kurz zusammengefasst
Hickman Bridge ist ein sehr gutes Aufwand-Erlebnis-Verhältnis: kurzer Trail, schönes Ziel, typische Capitol-Reef-Landschaft. Gerade wenn du nur wenige Stunden im Park hast, ist diese Wanderung eine der besten Optionen.
Unterschätze sie trotzdem nicht. Im Sommer gibt es kaum Schatten, am Trailhead kein Trinkwasser und die Höhenlage kann sich bemerkbar machen. Mit frühem Start, Wasser und Sonnenschutz ist der Trail aber für die meisten Besucher gut machbar.
Häufige Fragen
Wie lang ist der Hickman Bridge Trail?
Der National Park Service nennt 0,9 Meilen beziehungsweise 1,4 Kilometer pro Richtung. Insgesamt sind es rund 2,8 Kilometer mit etwa 122 Höhenmetern.
Wie schwierig ist die Wanderung zur Hickman Bridge?
Der NPS stuft den Trail als moderat ein. Der kräftigste Anstieg kommt am Anfang; Höhe, Hitze und fehlender Schatten können die kurze Strecke deutlich anstrengender machen.
Wann sollte ich am Hickman Bridge Trailhead sein?
Möglichst früh am Morgen. Laut NPS sind viele Trailhead-Parkplätze im Capitol Reef gegen 9 Uhr voll und bleiben bis nach 16 Uhr stark belegt. Ein früher Start hilft außerdem gegen die Hitze.
Darf man auf die Hickman Bridge klettern?
Nein. Die Oberseite der Hickman Bridge ist laut Superintendent’s Compendium für Besucher gesperrt. Bleibe auf dem markierten Rundweg unter und neben der Steinbrücke.
Gibt es am Trailhead eine Toilette und Wasser?
Am Hickman Bridge Trailhead gibt es laut NPS eine einfache Gewölbetoilette. Trinkwasser solltest du vor der Anfahrt auffüllen und selbst mitbringen.