Sobald die Dämmerung einsetzt, wird es im Zion Canyon schnell leer, doch jeder der länger bleibt, bekommt ein unvergessliches Bild geboten, wenn über den steilen Klippen tausende Sterne den Nachthimmel beleuchten. “Stargazing”, wie man im Englischen generell das beobachten von Sternen und des Nachthimmels bezeichnet, steht vor allem in Zion Nationalpark hoch im Kurs.
Sonnenuntergang
Den Sonnenuntergang im Zion National Park beobachten
Wenn du die Nacht im Zion Canyon verbringst, z.B. in der Lodge oder außerhalb in Springdale, solltest du dir unbedingt das Farbenspiel ansehen, das die orange und rot leuchtenden Klippen beim Sonnenuntergang dir bieten. Beachte jedoch, dass du im tiefen Canyon selbst – aufgrund der steilen Klippen – den Sonnenuntergang nicht wirklich erleben kannst. Im Lower Canyon oder den höher gelegenen Teilen des Zion National Park hingegen erwartet dich nicht nur ein tolles Fotomotiv.
Sternenbeobachtung
Sterne schauen im Zion National Park
Seine von Großstädten weit entfernte Lage und die bewusst gewählte Entscheidung, den Park nachts nicht zu beleuchten, macht den Zion Canyon zu einem idealen Ort, um nachts Sterne zu beobachten und einen freien Blick auf die Milchstraße zu bekommen – völlig frei von Lichtverschmutzung.
Kolob Canyon
Der Kolob Canyon, der eher unbekannte Teil im Nordwesten des Parks, ist ein großartiger Ort für die Sternenbeobachtung und vermutlich sogar besser als der bekanntere Zion Canyon!
Mit ausnahmen von unwetter- oder schneebedingten Sperrungen ist die Straße im Kolob Canyon ganzjährig geöffnet. Zahlreiche Parkbuchten entlang der Straße laden zum Anhalten und Aussteigen ein. Die eher weit entfernten Berge ermöglichen einen breiten Blick in den dunklen Nachthimmel und bieten tolle Farbkombinationen aus Landschaft und Milchstraße.
Zion Canyon
Der Zion Canyon hingegen ist für die Sternenbeobachtung nicht der perfekteste Ort. Die hohen Klippen und Felswände versperren oft einen Großteil der Sicht nach oben. Zudem ist im Sommer die Zufahrt in den hinteren Teil des Canyons nur mit dem Shuttlebus möglich, der nachts nicht verkehrt. Daher beschränken wir uns eher auf den vorderen Teil, dem Lower Canyon.
Kolob Terrace
Die Kolob Terrace Road führt durch die Mitte des Parks und bietet im Sommer bzw. der Übergangszeit ebenfalls atemberaubende Blicke auf den Nachthimmel. im Winter ist die Straße gesperrt.
East Canyon
Entlang des Utah State Highway 9 im East Rim gibt es zahlreiche Stops entlang der Straße. Im Frühjahr kann man hier die Milchstraße besonders gut beobachten und bis zum Sonnenaufgang ausharren, der dann die Westseite des Zion Canyon erstrahlen lässt.
Geeignete Orte
Kommerzielle Touren
Wie für viele besondere Events gibt es auch professionelle Anbieter, die Touren zur Sternenbeobachtung im Zion National Park anbieten. Sie beginnen meist kurz vor Sonnenuntergang und dauern 2-3 Stunden lang. Wer sich nicht allein in den Park traut, bzw. gerne mit professionellem Equipment, wie Teleskope auf Planetenjagd gehen will, ist hier richtig. Dazu bekommt man dann eben auch genau erklärt, was für Sternbilder, Nebel oder Galaxien man genau beim Blick in den Kosmos entdecken kann.
Generelle Tipps
Wir haben einige Tipps für dich, die das Sterne gucken im Zion National Park noch interessanter machen, bzw. vom National Park Service empfohlen werden:
- Halte bitte nicht einfach so auf der Straße an, sondern benutze Parkplätze oder Parkbuchten. Viele Unfälle sind schon deswegen passiert, weil auch ander Autofahrer mehr auf die Landschaft und den Sternenhimmel schauen, als auf die Straße
- Wenn du dich von deinem Auto entfernst, nimm eine Taschen oder Stirnlampe mit. Achte aber darauf, dass du sie schwach einstellst und nicht andere blendest. Das künstliche Licht verschlechtert die Sicht auf die Sterne. Tipp: Astronomen verwenden gerne Lampen mit Rotfilter, damit sich die Augen nicht zu sehr an die Helligkeit gewöhnen.
- Sternkarten oder Apps (mit Dunkel- bzw. Rotlichtmodus) sind natürlich hilfreich um Sterne zu identifizieren oder sogar Planeten zu entdecken.
Häufige Fragen
Wo kann man im Zion Sterne sehen?
Laut NPS sind unter anderem Human History Museum Patio, Pa’rus Trail, Kolob Terrace Road und Kolob Canyons gut erreichbar. Die dunkelsten Bereiche liegen eher auf der East Side und entlang Kolob Terrace Road.
Wann ist der Himmel am dunkelsten?
Der NPS nennt etwa 1,5 Stunden nach Sonnenuntergang bis 1,5 Stunden vor Sonnenaufgang. Die Woche vor Neumond ist besonders gut.
Kann man nachts im Park bleiben?
Der Park ist 24 Stunden geöffnet. Übernachten ist aber nur an ausgewiesenen Campsites oder mit passenden Wilderness Permits erlaubt.
Was sollte man mitnehmen?
Rotlicht oder abgedeckte Lampe, warme Schicht, Wasser, Offline-Sternkarte/App und einen klaren Rückweg.
