North Cascades Nationalpark
Die Alpen Amerikas

Allgemeine Informationen

Der North Cascades National Park ist ein Juwel im Nordwesten der Vereinigten Staaten. Er liegt im Bundesstaat Washington und ist Teil des größeren North Cascades National Park Complex, zu dem auch der Ross Lake National Recreation Area und der Lake Chelan National Recreation Area gehören.

Mit einer Fläche von über 500.000 Hektar bietet der North Cascades National Park eine atemberaubende Vielfalt an Landschaften und Ökosystemen. Hier findest du alles von tiefen Wäldern über alpine Wiesen bis hin zu schroffen Gipfeln und über 300 Gletschern – mehr als in jedem anderen US-Nationalpark außerhalb Alaskas.

Die Tier- und Pflanzenwelt ist ebenso vielfältig, mit über 75 Säugetierarten und über 200 Vogelarten, die im Park leben. Darunter sind Tiere wie der Puma, der Grauwolf und der Grizzlybär, die man sonst nur selten zu Gesicht bekommt.

Lage & Anfahrt

Der North Cascades National Park liegt im Bundesstaat Washington im Nordwesten der USA, etwa 165 Kilometer nordöstlich von Seattle. Die Hauptzugangsroute zum Park ist der North Cascades Highway (State Route 20), der den Park von Westen nach Osten durchquert. Die nächstgelegenen Flughäfen sind in Seattle und Vancouver in Kanada. Von beiden Städten aus kannst du mit dem Auto zum Park fahren.

Eintritt

Im Gegensatz zu vielen anderen Nationalparks in den USA ist der Eintritt in den North Cascades National Park kostenlos. Allerdings können für bestimmte Dienstleistungen wie Campinggebühren anfallen.

Highlights

Die schönsten Orte

Der North Cascades National Park ist ein Paradies für Outdoor-Enthusiasten und Naturliebhaber. Hier sind einige der beeindruckendsten Highlights, die du auf keinen Fall verpassen solltest:

Cascade Pass

Der Cascade Pass ist eine der beliebtesten Wanderungen im Park und für viele der Höhepunkt ihres Besuchs. Nach einer Wanderung von etwa 3,5 Meilen erreichst du den Pass, der eine atemberaubende Aussicht auf die umliegenden Gipfel und Täler bietet. Es ist der niedrigste Pass in den North Cascades und war einst ein wichtiger Handelsweg für die Ureinwohner der Region.

Diablo Lake

Der Diablo Lake ist ein Stausee, der durch den Bau des Diablo-Staudamms entstanden ist. Er ist bekannt für sein smaragdgrünes bis türkisfarbenes Wasser, das durch fein gemahlene Gletscherpartikel, sogenanntes “Gletschermehl”, entsteht. Ein Ausflug zum Diablo Lake Overlook entlang des North Cascades Highway bietet einen unvergesslichen Blick auf den See und die umliegenden Berge.

Ross Lake

Ross Lake ist ein weiterer Stausee im Park, der sich über die Grenze nach Kanada erstreckt. Er ist ein hervorragender Ort für Wassersportaktivitäten, darunter Kanufahren, Kajakfahren und Angeln.

Pacific Crest Trail

Der North Cascades National Park beheimatet einen Teil des berühmten Pacific Crest Trail, einem 2.650 Meilen langen Wanderweg, der sich von der mexikanischen bis zur kanadischen Grenze erstreckt. Der Abschnitt im Park bietet einige der spektakulärsten Aussichten auf die North Cascades.

Newhalem Area

Die Gegend um Newhalem ist das Tor zum Westteil des Parks und beherbergt das North Cascades Visitor Center. Hier findest du zahlreiche kurze Wanderwege und historische Stätten, darunter die Überreste der alten Unternehmenstownsite.

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Aktivitäten

• Wandern: Mit über 400 Meilen an Wanderwegen, die sich durch tiefe Wälder, über alpine Wiesen, entlang rauschender Flüsse und bis hin zu Gipfeln und Gletschern erstrecken, bietet der Park Wanderungen für jedes Niveau. Ob du eine kurze Wanderung am Tag oder eine mehrtägige Rucksacktour planst, es gibt unzählige Möglichkeiten, die atemberaubende Schönheit der North Cascades zu Fuß zu erleben.
• Bergsteigen: Die North Cascades werden oft als die “Alpen Amerikas” bezeichnet und bieten herausragende Möglichkeiten zum Bergsteigen. Mit schroffen Gipfeln, einschließlich mehrerer über 9.000 Fuß hoher Berge, und zahlreichen Gletschern, ist der Park ein Traum für erfahrene Bergsteiger.
• Wildlife-Beobachtung: Der Park ist Heimat einer Vielzahl von Wildtieren. Mit etwas Geduld und Glück kannst du Tiere wie Schwarzbären, Elche, Bergziegen, Pumas und sogar Wölfe beobachten. Und vergiss nicht die Vielfalt an Vögeln, von majestätischen Weißkopfseeadlern bis hin zu farbenfrohen Western Tanager.
• Camping: Mit zahlreichen Campingplätzen und -bereichen, die sich über den gesamten Park verteilen, ist Camping eine wunderbare Möglichkeit, die North Cascades hautnah zu erleben. Egal, ob du ein einfaches Zelt aufschlägst oder mit einem voll ausgestatteten Wohnmobil unterwegs bist, du wirst ein unvergessliches Naturerlebnis haben.
• Angeln: In den Seen und Flüssen des Parks kannst du nach verschiedenen Arten von Forellen und Lachsen angeln. Ob vom Ufer aus oder mit einem Boot auf einem der großen Seen, Angeln ist eine entspannende Möglichkeit, die Schönheit der North Cascades zu genießen.
• Fotografie: Mit seinen atemberaubenden Landschaften, dem wechselnden Licht und der reichen Tierwelt bietet der North Cascades National Park endlose Motive für Fotografen. Egal, ob du ein Profi bist oder nur ein paar schöne Erinnerungsfotos machen möchtest, du wirst sicherlich nicht enttäuscht sein.

Die Umgebung des North Cascades National Park ist reich an natürlicher Schönheit und bietet viele weitere Sehenswürdigkeiten:

• Mount Baker-Snoqualmie National Forest: Ein großer Nationalforst südwestlich des Parks, bekannt für seine Wanderwege und Skigebiete.
• Okanogan-Wenatchee National Forest: Ein riesiger Nationalforst östlich des Parks, der zahlreiche Outdoor-Aktivitäten bietet.
• San Juan Islands: Eine wunderschöne Inselgruppe im Puget Sound, die man mit der Fähre erreichen kann.Seattle: Die größte Stadt im Bundesstaat Washington, bekannt für ihre ikonische Skyline und den Pike Place Market.

Übernachten

Nach einem langen Tag voller Abenteuer gibt es nichts Schöneres, als sich in einer gemütlichen Unterkunft niederzulassen und sich auf einen weiteren Tag voller Entdeckungen vorzubereiten. Der North Cascades National Park bietet verschiedene Übernachtungsmöglichkeiten, je nach deinem Geschmack und Budget.

• Campingplätze: Der Park verfügt über mehrere Campingplätze, die sowohl für Zelte als auch für Wohnmobile geeignet sind. Dazu gehören der Newhalem Creek Campground, der Colonial Creek Campground und der Goodell Creek Campground. Diese Campingplätze bieten Grundausstattung wie Feuerstellen, Picknicktische und Toiletten. Einige haben auch Trinkwasser und Abfallbehälter.
• Backcountry Camping: Für die Abenteuerlustigen gibt es im North Cascades National Park zahlreiche Backcountry-Camps. Diese erfordern eine längere Wanderung, um sie zu erreichen, und bieten oft nur minimale Einrichtungen. Aber die Ruhe und Abgeschiedenheit, die du hier findest, sind es wert. Denke daran, dass du für das Backcountry-Camping eine Genehmigung benötigst, die du im Besucherzentrum des Parks erhältst.
• Ross Lake Resort: Wenn du nach etwas mehr Komfort suchst, könnte das Ross Lake Resort die richtige Wahl für dich sein. Dieses einzigartige Resort besteht aus einer Reihe von schwimmenden Kabinen auf dem Ross Lake. Die Kabinen sind rustikal, aber gemütlich, und bieten eine atemberaubende Aussicht auf den See und die umliegenden Berge.
• Hotels und Motels in der Nähe: Es gibt keine Hotels oder Motels innerhalb des Parks, aber du findest eine gute Auswahl in den umliegenden Städten wie Newhalem, Marblemount und Rockport. Diese reichen von einfachen Motels bis hin zu charmanten Bed & Breakfasts und luxuriösen Lodges.