Custer State Park

Custer State Park Natur pur in den Black Hills

Der 287 Quadratkilometern große Custer State Park in den Black Hills gehört zu den größten State Parks auf dem Festland der Vereinigten Staaten. Er ist nicht nur Heimat einer reichen Tierwelt, sondern lädt auch zu zahlreichen Abenteuern ein; ob Camping, Wandern, Radfahren, Schwimmen, Angeln oder Entspannen – hier ist für jeden etwas dabei.

Mehrere Wanderwege im Park führen zum Black Elk Peak, der mit einer Höhe von 2.207 Metern der höchste Punkt Nordamerikas östlich der Rocky Mountains ist.

Custer State Park kompakt:
Letzte Aktualisierung: 21.04.2023

Fakten & Links zum Custer State Park

Fläche 287 km2
Eröffnet 1919
Eingerichtet 1912
Navigation Visitor Center
Google Maps
Eintritt Fahrzeug: $20 für 7 Tage

Motorrad: $3 pro Besuch

Jahrespass: $36 (Achtung: Der Interagency-Jahrespass gilt nicht für State Parks)

Lage

Staat South Dakota
County Custer County
Harding County
Stadt Custer

Orte in der Nähe

Einführung

Willkommen im Custer State Park in South Dakota

Custer State Park liegt etwa 30 km südlich von Rapid City und hat seinen Sitz in Custer. Im Norden und Westen grenzt er an den Black Hills National Forest und im Süden an den Wind Cave National Park. Er wurde nach dem Pioneer George Armstrong Custer benannt. Der Park wurde 1912 als Wildschutzgebiet ausgewiesen und 1919 zum Staatspark erklärt.

In der Nähe befinden sich der Badlands National Park, Buffalo Gap National Grassland, Jewel Cave National Monument, Mount Rushmore National Memorial und Crazy Horse Memorial.

Bisons im Custer State Park im Südwesten von South Dakota.

Der Custer State Park ist für seine frei lebende Bisonherde bekannt. Mit rund 1.500 Tieren ist sie eine der größten Bisonherden der Welt. Aber auch andere Tierarten sind im Park anzutreffen:

  • Hirsche & Elche
  • Bergziegen, Dickhornschafe & Pronghorns
  •  Berglöwen & Kojoten
  • Esel, wilde Truthähne, Präriehunde und Adler
Custer State Park

Besucherinfos

Wissenswertes für deinen nächsten Besuch

Während des Besuchs der Seen, Teiche und Bäche des Parks werden die Besucher gebeten, nicht von Brücken, Felsen oder Klippen zu springen oder zu tauchen.

Die Höchstgeschwindigkeit im Park ist auf 35 mph begrenzt. Naturschutzbeauftragte und Parkranger sorgen für die Einhaltung der Gesetze und Vorschriften im Park.

Der Empfang von Mobiltelefonen ist im gesamten Park nur sporadisch möglich.

Im Custer State Park sind warme Tage und kühle Nächte im Sommer üblich, aber im Juli und August ist es in der Regel heiß. In den Wintermonaten herrschen in der Regel gemäßigte Temperaturen mit einigen Minusgraden. Nachmittagsgewitter im Sommer können Blitze, Hagel, starke Winde und heftige Regenfälle mit sich bringen. Schnee kann bereits im September fallen und bis Mitte Mai andauern.

Haustiere

Haustiere müssen an der Leine geführt werden und dürfen nicht länger als 3 Meter sein. Das ist für alle Tierbesitzer deshalb interessant, da in den meisten Nationalparks keine Tiere zugelassen sind. Hier im State Park sieht man das etwas lockerer.

Custer State Park Wildlife Route

Highlights

Was du unbedingt im Custer State Park sehen solltest

Sylvan Lake​

… ist einer der beliebtesten Orte im Park. Dieser herrliche, von Menschenhand geschaffene See liegt friedlich eingebettet zwischen riesigen Felsformationen, die so aussehen, als würden sie das Wasser am Auslaufen hindern. Erreicht wird er See über den malerischen Needles Highway, der direkt dran vorbei führt. Ein Stopp lohnt sich allemal.

Needles Highway

  • 22 km
  • 1 Stunde (+/- Pausen)

Das absolute Highlight im Custer State Park ist eine Fahrt auf dem beeindruckenden Needles Highway. Der Needles Highway ist Teil der Mautstraße South Dakota Highway 87 und ist ein 22 Kilometerlanger langer National Scenic Byway mit Haarnadelkurven, engen Tunneln und atemberaubenden Aussichtspunkten. Und wenn ein Viewpoint mal voller Besucher sein sollte, kansnt du einfach ein Stück weiter fahren und findest einen weiteren um dein perfektes Foto zu schießen.

Der Needles Highway ist auch Zugang zu den weltberühmten Granitspitzen, den Needles”.  Die gesamte Straße ist ist mit diesen massiven, spitzen Felsformationen in Form von Säulen, Türmen geschmückt, die aus den Hängen herausragen.

Auf dem Needles Highway solltest du dir Zeit lassen, um nicht nur die Landschaft zu genießen, sondern auch sicher durch die steilen Klippen und engen Tunnel zu manövrieren. Es wird empfohlen, mit einer Geschwindigkeit von 25 km/h oder langsamer zu fahren.

Der Needles Highway ist nur von April bis Oktober geöffnet, da die Fahrbedingungen in den Wintermonaten gefährlich sind.  Für den Zugang ist eine Custer State Park-Eintrittslizenz erforderlich, die 20 $ pro Fahrzeug kostet und für bis zu 7 Tage gültig ist.

Die Eintrittslizenz ist für alle Parkbesucher erforderlich und kann an einer der fünf Eintrittsstationen erworben werden. Sobald Sie im Park sind, sind alle Attraktionen, Straßen und Wege kostenlos.

TIPP: Rechne mit einer Fahrzeit von 1 Stunde, um den gesamten Needles Highway zu genießen. Wenn du es eilig hast, ist diese Strecke sicherich die falsche Wahl, da der Verkehr aufgrund großer Menschenmengen im Sommer oder aufgrund besonders vorsichtiger Fahrer manchmal sehr dicht sein kann.

Needles Eye Tunnel​

  • 4,8 km
  • 2-3 Stunden
  • anstrengend

Obwohl die gesamte Strecke beeindruckend ist, ist der Needles Eye Tunnel vielleicht eines der interessantersten Dinge, die man auf dem Needles Highway erleben kann.  Die Fahrt die  durch den Needle Eye Tunnel ein unvergessliches Erlebnis, denn der Tunnel wurde aus einem riesigen Granitbrocken herausgemeißelt. Ein einspuriger Straßenabschnitt führt durch den hohen Tunnel. Da sollte das Mietauto nicht zu breit sein.

Wildlife Loop Road​

  • 29 km
  • 1-2 h

Auf der 29 km langen Wildlife Loop Road kann man die Tiere aus nächster Nähe beobachten. Im Gegensatz zu ihrem felsigen Gegenstück führt die Wildlife Loop Road durch offenes Grasland und bietet eine malerischere Aussicht.  

Der berühmteste Bewohner dieses Gebites ist sicherlich eine Herde von 1400 freilaufenden Bisons. Oft halten die Bisons den Verkehr an, weil sie die asphaltierte Straße nutzen.

Wenn du das Glück habst, einem oder mehreren dieser ikonischen Parkbewohner zu begegnen, wirst du über ihre gigantische Größe und ihr entspanntes Verhalten erstaunt sein. Auch wenn sie wie sanfte Riesen wirken ist Vorsicht und Zeit geboten, denn mit einem ausgewachsenen Bison möchte man sich im eigenen Auto oder gar Mietwagen definitiv nicht anlegen. Vergesst niemals, dass es sich bei den Tieren um Wildtiere handelt und haltet Abstand.

Mit etwas Glück, können entlang der Wildlife Loop Road auch Dickhornschafe, Elche, Weißwedelhirsche, Präriehunde, Kojoten, Adler und Falken entdeckt werden.

Zu Sicherheit der Besucher und der Tiere selbst wird für die Wildlife Loop Road eine Geschwindigkeit von 25 mph empfohlen. Abhängig davon, wie viele Tiere unterwegs sind, sollten du mindestens 1-2 Stunden für die Wildlife Loop Road einplanen. 

TIPP: In den Morgen- oder Abendstunden lassen sich die Tiere dann am besten. Die besten Chancen auf eine Bison-Sichtung habst du in der Nähe des Peter Norbeck Visitor Center am nördlichsten Punkt der Wildlife Loop Road.

Der Sylvan Lake verfügt sowohl über einen Badestrand an dem du Paddelboote, Kajaks oder Paddelboards ausliehen kannst.

Aufgrund seiner Beliebtheit verfügt der Sylvan Lake, der auch als „Kronjuwel“ des Parks bezeichnet wird  über fast alle erdenklichen Annehmlichkeiten wie Einkaufsmöglichkeiten und Restaurantes, Wanderwege, Campingplätze und  Lodges.

Sylvan Lake Shore Trail

  • 1,6 km
  • 45 min
  • einfach

Dieser 1,6 km lange Wanderweg ist sicherlich der einfachste und beliebteste Wanderweg im Park und kann nur wärmstens empfohlen werden, wenn man sich sowieso schon am Sylvan Lake befindet.  Der Sylvan Lake Shore Trail bildet eine komplette Schleife um den See und bietet von jedem Aussichtspunkt aus einen atemberaubende Blick über die wunderschöne Landschaft. Der Rundweg lässt ich 45 Minuten bis einer Stunde Gehzeit bewältigen.

Black Elk Peak Trail

  • 11 km
  • 4-5 Stunden
  • anstrengend

Für alle, die ein größeres Abenteuer suchen, ist die Wanderung auf dem Black Elk Peak Trail ein weiteres Must-Do.

Der Black Elk Peak Trail beginnt am Sylvan Lake und ist anfangs ein leichter Spaziergang durch duftende Kiefernwälder. Der rund 11 km lange Rundweg (4-5 Stunden ) wird auf dem letzten Stück zum Gipfel deutlich anstrengender, aber der Ausblick Gipfel lohnt sich allemal. Vielen Touristen ist diese Stecke zu lange, weshalb man hier die wunderschöne Landschaft in aller Ruhe genießen kann.

Needles im Custer State Park

Weitere Informationen

Links & weitere Informationen

Um keine ungeplanten Überraschungen zu erleben, schadet es keinesfalls, sich vor dem Besuch über die offiziellen Kanäle zu informieren. Hier findest du wichtige Links: 


Offizielle Website des State Park
Hier findest du alle offiziellen Infos zum State Park


Besucherkarte
Offizielle Karte des Custer State Park

Fakten

5 Interessante Fakten über den Custer State Park

  1. Wenn du den Custer State Park erkunden willst, wirst du viel Zeit im Auto verbringen
  2. Der Needles Highway wurde vom ehemaligen Gouverneur von South Dakota, Peter Norbeck, sorgfältig geplant
    Er legte die gesamte Strecke zu Fuß und auf dem Pferderücken zurück. Ursprünglich hielt man den Bau des Needles Highway für unmöglich, doch nach jahrelanger intensiver Arbeit wurde er 1922 fertiggestellt.
  3. Begging Burows
    Die kleinen Esel, die einem im Custer SP begegnen, werden „begging burows“ – zu Deutsch “bettelnden Esel” – genannt sind inzwischen so an menschliche Besucher gewöhnt sind, dass du dich nicht wundern musst, wenn Esel seinen Kopf in dein Autofenster steckt, in der Hoffnung, einen Snack zu finden. Offiziell ist es verboten, die Tiere zu füttern. Sei dir auch hier bitte bewusst, dass es sich um Wildtiere handelt.
  4. Obwohl dem Sylvan Lake viel Aufmerksamkeit gewidmet wird, beherbergt der Custer State Park eigentlich vier unglaubliche Seen.
    Weitere Möglichkeiten zum Angeln, Bootfahren und Schwimmen bieten der Legion Lake, der Stockade Lake (der größte See im Custer State Park) und der Center Lake..
  5. TIPP:  Rausgehen und erkunden!
    Verbringe viel Zeit an den Rastplätzen neben dem Needles Eye Tunnel, um zwischen den gigantischen Nadelformationen zu klettern und zu krabbeln. Denn das ist im Custer State Park erlaubt.

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