Valley of Fire State Park
Rote Felsen, kurze Wege - und wichtige Regeln für Sommerbesuche

Allgemeine Informationen

Der Valley of Fire State Park ist einer der eindrucksvollsten Ausflüge ab Las Vegas. Der Park liegt rund 80 Kilometer nordöstlich der Stadt und schützt eine Landschaft aus rotem Aztec Sandstone, hellen Kalksteinbergen, Petroglyphen, kurzen Canyons und Wüstenflächen.

Der Name “Valley of Fire” kommt von den roten Felsen, die besonders morgens und am späten Nachmittag intensiv leuchten. Viele Stopps liegen direkt an der Straße oder sind über kurze Wege erreichbar. Genau deshalb ist der Park ideal, wenn du Las Vegas mit einem Wüstentag verbinden möchtest.

Trotzdem solltest du Valley of Fire nicht unterschätzen. Im Sommer wird es extrem heiß, es gibt wenig Schatten und der Park sperrt mehrere beliebte Wanderwege jedes Jahr vom 15. Mai bis 30. September. Dann sind Viewpoints, Visitor Center, kurze Fotostopps und die Scenic Roads die bessere Wahl.

Im Park gibt es Picknickplätze, zwei Campgrounds, RV-Stellplätze mit Anschlüssen und ein Visitor Center. Tagesbesuche sind ohne Reservierung möglich, Campingplätze werden reserviert. Für viele Besucher ist Valley of Fire entweder ein eigener Tagesausflug ab Las Vegas oder der schönste Umweg auf der Route von Las Vegas zum Zion National Park.

Eintritt

Der Eintritt kostet aktuell $10 pro Fahrzeug aus Nevada und $15 pro Fahrzeug von außerhalb Nevadas. Wer mit dem Fahrrad kommt, zahlt eine Bike-in-Gebühr. Für Camping gelten eigene Gebühren, bei RV-Plätzen mit Strom- und Wasseranschluss kommt ein Zuschlag hinzu.

Da Valley of Fire ein Nevada State Park ist, gilt der America-the-Beautiful-Pass hier nicht. Auch der neue Non-US-Resident-Preis für den Nationalpark-Jahrespass spielt für diesen Park keine Rolle.

Der Park ist normalerweise täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet. Zusätzlich gibt es eine jährliche Wartungsschließung vom 1. bis 14. Dezember. In dieser Zeit ist der Park auch für Fußgänger, Camping und kommerzielle Aktivitäten geschlossen.

Lage & Anfahrt

Der Valley of Fire State Park befindet sich etwa 80 km nordöstlich von Las Vegas im Bundesstaat Nevada.

Mit dem Auto fährst du von Las Vegas über die I-15 Richtung Norden und nimmst die Ausfahrt 75 zum Valley of Fire Highway. Alternativ lässt sich der Park über die Northshore Road mit Lake Mead verbinden, wenn du daraus eine längere Rundfahrt machst. Beachte dann aber, dass für Lake Mead eine eigene Entrance Fee oder ein gültiger America-the-Beautiful-Pass nötig ist und die Gebührenerhebung dort cashless funktioniert.

Touren ab Las Vegas sind möglich, aber ein eigenes Auto ist deutlich flexibler. Ride Share wie Uber oder Lyft ist keine verlässliche Lösung, weil du im Park oft keine Rückfahrt bekommst.

Klima & Wetter

Das Klima im Valley of Fire State Park ist typisch für die Wüstenregionen von Süd-Nevada und Nord-Arizona. Die Sommer sind sehr heiß und trocken, mit durchschnittlichen Temperaturen von 38 bis 43 Grad Celsius. Die Winter sind mild und angenehm, mit durchschnittlichen Temperaturen von 10 bis 20 Grad Celsius während des Tages und 0 bis 10 Grad Celsius während der Nacht.

Die beste Zeit für Valley of Fire ist meist von Oktober bis April. Frühling und Herbst sind besonders angenehm, im Winter kann es kühl, aber gut wanderbar sein. Der Sommer ist nur eingeschränkt empfehlenswert: Mehrere Trails sind gesperrt, Schatten ist selten und kurze Wege fühlen sich deutlich länger an.

Im Winter kann es gelegentlich zu Regenfällen kommen, aber diese sind in der Regel leicht und kurzlebig. Es ist jedoch immer ratsam, die Wettervorhersage zu überprüfen und geeignete Kleidung und Ausrüstung mitzubringen, um auf wechselnde Wetterbedingungen vorbereitet zu sein.

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Highlights

Es gibt viele schöne Orte im Valley of Fire State Park. Hier sind einige der bemerkenswertesten:

Fire Wave

Die Fire Wave ist eine der bekanntesten Formationen des Parks. Die hell-roten Sandsteinbänder erinnern an eine Welle und sind besonders bei weichem Licht schön. Wichtig: Der Fire Wave/Seven Wonders Loop ist jährlich vom 15. Mai bis 30. September geschlossen.

White Domes Trail

Der White Domes Loop führt durch helle Sandsteinlandschaft, einen kurzen Slot-Canyon-Abschnitt und alte Filmkulissenreste. Auch dieser Weg ist jährlich vom 15. Mai bis 30. September geschlossen.

Rainbow Vista

Rainbow Vista ist ein leicht erreichbarer Aussichtspunkt mit Blick über rote, orange und helle Felsflächen. Für viele Besucher ist er einer der besten Stopps, wenn keine längeren Wanderungen geplant sind.

Elephant Rock

Elephant Rock liegt nahe dem Osteingang und ist über einen kurzen Weg erreichbar. Der Stopp ist gut für den Anfang oder Abschluss einer Parkrunde geeignet.

Arch Rock

Arch Rock ist eine kleine natürliche Felsbrücke aus rotem Sandstein. Sie liegt praktisch an der Straße und bleibt auch während der Sommer-Sperre des Natural Arch Trails erreichbar.

Seven Sisters

Seven Sisters ist vor allem als Picknick- und Fotostopp beliebt. Die freistehenden Felsgruppen sind schnell erreichbar und eignen sich gut für eine Pause zwischen Visitor Center, Mouse's Tank Road und den östlichen Parkabschnitten.

Aktivitäten

Die besten Aktivitäten im Valley of Fire hängen stark von Jahreszeit und Hitze ab. Im Winter, Frühling und Herbst sind kurze Wanderungen ideal. Im Sommer sind Scenic Drive, Visitor Center und sichere Viewpoints die bessere Wahl.

• Die Felsen
  Die Felsformationen sind das Hauptmerkmal des Parks und sind der Grund, warum Besucher aus der ganzen Welt kommen. Die roten Felsen, die sich bei Sonnenuntergang und Sonnenaufgang in verschiedenen Farben verfärben, sind ein einzigartiger Anblick.
• Wandern
  Der Park bietet kurze, sehr lohnende Wege. Beachte aber die jährlichen Sommer-Sperren vom 15. Mai bis 30. September für mehrere Trails, darunter Fire Wave/Seven Wonders, White Domes und Prospect Trail.
• Picknicken und Camping
  Picknickplätze findest du unter anderem bei Atlatl Rock, Seven Sisters, den Cabins, nahe Mouse's Tank und White Domes. Camping ist nur auf ausgewiesenen Plätzen erlaubt und muss reserviert werden.
• Fotografie
  Die unterschiedlichen Farben der Felsen und die Kontraste der Landschaft bieten viele gute Fotomotive. Am schönsten ist das Licht meist morgens oder am späten Nachmittag.
• Petroglyphen und Geschichte
  An Orten wie Atlatl Rock und Mouse's Tank kannst du Petroglyphen sehen. Bitte bleib auf Wegen und berühre, beschädige oder markiere die Felsen nicht.
• Tierwelt
  Der Park beherbergt eine Vielzahl von Wildtieren, darunter Kojoten, Wüstenschildkröten und verschiedene Vogelarten. Es gibt auch eine Reihe von Pflanzenarten, die in der Wüste wachsen und den Park zu einem botanischen Erlebnis machen.

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Visitor Center

Im Valley of Fire State Park gibt es ein Besucherzentrum, das sich am Eingang des Parks befindet. Das Besucherzentrum ist der ideale Ort, um Informationen über den Park, seine Geschichte, Geologie und die Tier- und Pflanzenwelt zu erhalten.

Das Besucherzentrum bietet Ausstellungen, Karten, Hinweise zu Trails, Hitze, Sperrungen, Geologie, Tierwelt und Geschichte. Es ist ein sinnvoller erster Stopp, besonders wenn du wandern möchtest.

Das Visitor Center ist aktuell täglich von 9:00 bis 16:00 Uhr geöffnet. Der restliche Park schließt bei Sonnenuntergang, sofern du nicht auf einem ausgewiesenen Campingplatz übernachtest. Gerade wegen der Sommer-Sperren, Hitze und gelegentlichen Wetter- oder Wartungshinweise lohnt sich dieser Stopp vor der ersten Wanderung.

Anfahrt mit Google Maps

Wanderungen

Valley of Fire hat viele kurze, schöne Wanderungen. Trotzdem gilt: Die Wüste verzeiht wenig. Nimm mehr Wasser mit, als du für die Distanz erwartest, starte früh und prüfe vor Ort die aktuellen Sperrungen.

Jährlich vom 15. Mai bis 30. September sind unter anderem White Domes Loop, Fire Wave/Seven Wonders Loop, Pastel Canyon/Pink Canyon, Pinnacles Loop, Prospect Trail, Arrowhead Trail, Natural Arch Trail ohne Arch Rock und Charlie's Spring geschlossen.

Hier sind einige der schönsten Wanderungen im Detail:

Fire Wave Trail

Der kurze Weg zur Fire Wave ist außerhalb der Sommer-Sperrung einer der Klassiker im Park. Die Formation ist empfindlich und stark besucht: Bleib auf der Route, starte früh und rechne bei Hitze auch auf kurzer Distanz mit hoher Belastung.

White Domes Trail

Der White Domes Loop ist eine der abwechslungsreichsten kurzen Wanderungen im Valley of Fire. Du bekommst helle Sandsteinwände, einen engen Canyon-Abschnitt und weite Blicke. Jährlich vom 15. Mai bis 30. September ist der Trail geschlossen.

Mouse’s Tank Trail

Mouse's Tank führt durch einen sandigen Wash zu einer natürlichen Felsmulde. Besonders lohnend sind die Petroglyphen entlang des Weges. Der Trail ist kurz, aber ohne Schatten.

Atlatl Rock

Atlatl Rock ist kein langer Trail, aber einer der wichtigsten Stopps im Park. Über Treppen erreichst du gut sichtbare Petroglyphen. Bitte nicht berühren und nicht auf Felsen außerhalb der vorgesehenen Bereiche klettern.

Prospect Trail

Der Prospect Trail gehört zu den Wegen, die im Sommer gesperrt werden. Außerhalb dieser Zeit ist er eine Option, wenn du mehr Zeit im Park hast und nicht nur die klassischen Fotostopps abfahren möchtest.

Elephant Rock Trail

Elephant Rock ist kurz, fotogen und gut für einen schnellen Stopp am Osteingang. Auch hier gilt: auf dem Weg bleiben, weil die Umgebung empfindlicher ist, als sie aussieht.

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Übernachten

Im Valley of Fire State Park gibt es zwei Campgrounds mit zusammen 72 Einheiten sowie RV-Stellplätze mit Strom- und Wasseranschluss. Alle Campingspots sind reservierungspflichtig. Zusätzlich gibt es drei Group-Use-Campsites für Gruppen.

• Camping: Die Plätze haben unter anderem schattige Tische, Grills, Wasser und Toiletten. Duschen und eine Dump Station sind vorhanden.
• RV-Camping: Einige Plätze haben Strom- und Wasseranschlüsse, dafür fällt ein zusätzlicher Zuschlag an.
• Wichtig: Zelten ist nur auf ausgewiesenen Campingplätzen erlaubt. Wildes Zelten und Übernachten irgendwo im Park sind nicht vorgesehen.
• Alternative: Wenn du nicht campen möchtest, übernachtest du am einfachsten in Las Vegas, Mesquite oder Overton.